黄帝问曰：经脉十二者，外合於十二经水，而内属於五脏六腑。夫十二经水者，受水而行之；五脏者，合神气魂魄而藏之；六腑者，受穀而行之，受气而扬之；经脉者，受血而营之。合而以治奈何？刺之深浅，灸之壮数，可得闻乎？岐伯对曰：脏之坚脆，腑之大小，穀之多少，脉之长短，血之清浊，气之多少，十二经中，多血少气，与其少血多气，与其皆多血气，与其皆少血气，皆有定数。其治以针灸，各调其经气，固其常有合也。此人之参天地而应阴阳，不可不审察之也。手太阴，外合於河水，内属於肺。手阳明，外合於江水，内属於大肠。足阳明，外合於海水，内属於胃。足太阴，外合於湖水，内属於脾。手少阴，外合於济水，内属於心。手太阳，外合於淮水，内属於小肠。足太阳，外合於清水，内属於膀胱，而通水道焉。足少阴，外合於汝水，内属於肾。手厥阴，外合於漳水，内属於心包络。手少阳，外合於漯水，内属於三焦。而水道出焉。足少阳，外合於渭水，内属於胆。足厥阴，外合於沔水，内属於肝。凡此五脏六腑十二经水者，皆外有源泉，而内有所禀，此皆内外相贯，如环无端，人经亦然。故天为阳，地为阴，腰以上为天，腰以下为地。故海以北者为阴，湖以北者为阴中之阴，漳以南者为阳，河以北至漳者为阳中之阴，漯以南至江者为阳中之阳，此一州之阴阳也。此人所以与天地相参也。曰：夫经水之应经脉也，其远近之浅深，水血之多少，各不同，合而刺之奈何？曰：足阳明五脏六腑之海也，其脉大而血多，气盛热壮。刺此者不深弗散，不留不泻。足阳明多血多气，刺深六分，留十呼。足少阳少血多气，刺深四分，留五呼。足太阳多血多气，刺深五分，留七呼。足太阴多血少气，刺深三分，留四呼。足少阴少血多气，刺深二分，留三呼。足厥阴多血少气，刺深一分，留二呼。手之阴阳，其受气之道近，其气之来也疾，其刺深皆无过二分，其留皆无过一呼，其少长小大肥瘦，以心料之，命曰法天之常，灸之亦然。灸而过此者，得恶火则骨枯脉涩；刺而过此者，则脱气。曰：夫经脉之大小，血之多少，肤之厚薄，肉之坚脆，及篌之大小，可以为度量乎？曰：其可为度量者，取其中度者也，不甚脱肉而血气不衰者也。若失度人之痟瘦而形肉脱者，焉可以度量刺乎！审切，循，扪，按，视其寒，温，盛，衰而调之，是谓因适而为之真也。