一时。佛住舍卫国只树给孤独园。

尔时。尊者摩诃迦叶住舍卫国东园鹿子母讲堂。晡时从禅觉。往诣佛所。稽首礼足。退坐一面。白佛言。世尊。何因何缘。世尊先为诸声闻少制戒时。多有比丘心乐习学。今多为声闻制戒。而诸比丘少乐习学。

佛言。如是。迦叶。命浊、烦恼浊、劫浊、众生浊、见浊。众生善法退减故。大师为诸声闻多制禁戒。少乐习学。迦叶。譬如劫欲坏时。真宝未灭。有诸相似伪宝出于世间。伪宝出已。真宝则没。如是。迦叶。如来正法欲灭之时。有相似像法生。相似像法出世间已。正法则灭。譬如大海中。船载多珍宝。则顿沉没。如来正法则不如是渐渐消灭。如来正法不为地界所坏。不为水、火、风界所坏。乃至恶众生出世。乐行诸恶、欲行诸恶、成就诸恶。非法言法、法言非法、非律言律、律言非律。以相似法。句味炽然。如来正法于此则没。

迦叶。有五因缘能令如来正法沉没。何等为五。若比丘于大师所。不敬不重。不下意供养。于大师所。不敬不重。不下意供养已。然复依猗而住。若法、若学、若随顺教、若诸梵行。大师所称叹者。不敬不重。不下意供养。而依止住。是名。迦叶。五因缘故。如来正法于此沉没。

迦叶。有五因缘令如来法、律不没、不忘、不退。何等为五。若比丘于大师所。恭敬尊重。下意供养。依止而住。若法、若学、若随顺教、若诸梵行。大师所称叹者。恭敬尊重。下意供养。依止而住。迦叶。是名五因缘如来法、律不没、不忘、不退。是故。迦叶。当如是学。于大师所。当修恭敬尊重。下意供养。依止而住。若法、若学、若随顺教、若诸梵行。大师所赞叹者。恭敬尊重。下意供养。依止而住。

佛说是经已。尊者摩诃迦叶欢喜随喜。作礼而去。