巴利圣典记载了两种修习四界分别观的方法，即：简略法与详尽法。在此要为大家解说的是适合利慧者的简略法，而另一个则是给予修习简略法有困难者的详尽法。

佛陀在《大念处经》（Mahāsatipaṭṭhāna Sutta）里教导简略法：「同样地，诸比丘，比丘观察此身无论是处于任何姿势，都只是由诸界组成而已：于此身中，有地界、水界、火界、风界。」

《清淨道论》（第11章．节41-43）进一步解释：「是故欲修习此业处的利慧者，首先应独居静处，念虑于自己的全色身：『于此身中，坚（硬）性或固性的是地界，黏结性或流动性的是水界，遍熟性或暖热性的是火界，支持性或推动性的是风界』。他应当数数地念虑作意及观察『地界、水界、火界、风界』，意即仅是界而非有情非寿者。如此精进，不久之后即生起由辨识及差别诸界之慧所增强之定。由于以自性法为所缘，其定不能达至安止，而只是近行定。

再者，或如舍利弗尊者所说的身体四个部分，以显示四界之中并无任何有情，即：『因骨、因腱、因肉、因皮包围空间而称为色』。他应当决意在每个部分里，以智之手把它们分别，及依上述的方法观察它们，即：『于此身中，坚（硬）性……不能达至安止定，而只是近行定。』」

四界分别观入门

在帕奥禅林里教导的是遍照全身四界的方法，即辨识地界的硬、粗、重、软、滑、轻六个性质；水界的流动及黏结两个性质；火界的热及冷两个性质；风界的支持及推动两个性质。

《法聚论》（Dhammasaṅgani）里记载地界的六种特相，它们的巴利原文是：硬（kakkhalaṁ）、软（mudukaṁ）、滑（saṇhaṁ）、粗（pharusaṁ）、重（garukaṁ）、轻（lahukaṁ）。流动（paggharaṇa）是水界的特相，黏结（abandhana）或接触（saṅghaṭṭanā）则是水界的现起。热（uṇha）及冷（sīta）皆是火界的特相。支持（vitthambhana）是风界的特相，推动（samudīraṇa）则是风界的作用。

修习四界分别观时，必须先逐一地辨识这十二种性质。对于初学者，一般先教导较易辨识的性质，而较难的则留待于后。按照易至难的次序排列是：推动、硬、粗、重、支持、软、滑、轻、热、冷、流动及黏结。当开始观照其中任何一个性质时，必须先在身体的某个部位辨识到它，然后再将之扩大至能够遍照全身。

一、开始辨识「推动」时，可以注意呼吸时风大推动头中央的推动力。如果不易察觉，可以在吸气时注意胸部或腹部的移动。若这些也不清楚，可注意心脏跳动而引起的脉搏跳动，或任何明显的推动，因为每当有移动时，即有推动。能辨识到它时，你应把注意力转移到邻近部位的推动。例如从头部开始慢慢辨识推动，然后于颈项、身体、手、足乃至脚底。无论在何处开始，都应该持续不断地、慢慢地去提升自己对它的了解，以便能于全身皆见推动。在有些部位它会呈现得较明显，而其他部位则较微细，但它是存在于全身的每个部位。应该不断重复地修习，直到无论注意身体任何部位都很容易辨识到推动。

二、当你对辨识推动感到满意之后，可以进而辨识「硬」。首先在牙齿辨识硬：咬一咬牙就可以感到它的坚硬，过后把咬紧的牙齿放鬆，再去感觉牙齿的坚硬。当能感觉到硬后，再有系统地从头到脚遍照全身的硬，就好像在辨识推动时一样，但切记不要故意将身体绷紧。

如能看到全身硬，可以再遍照全身的推动。在推动与硬两种性质之间交替，从头到脚遍照全身的推动，然后再遍照全身的硬，不断重复地修习多次，直到满意为止。

三、然后可进而辨识「粗」。用舌头与牙齿互相磨擦，或用手背磨擦另一隻手臂的皮肤，这样就会感觉到粗的性质。如果不能感觉到粗，可再重复地辨识推动和硬，如此就会看到粗与推动、硬在一起。能看到粗时，即应持续地从头到脚逐一地遍照全身的推动、硬及粗，直到满意为止。

四、接着可以辨识全身的「重」。首先把双手重叠放在中间、置于脚上，上面的手就会有重的感觉，或者可把头往前垂，体会它的重感。继续有系统地修习，直到能够遍照全身的重。然后应逐一辨识全身的推动、硬、粗及重四种性质，直到满意为止。

五、进而可遍照全身的「支持」。先放鬆背部使身体稍微向前倾弯，然后再挻直身体及保持它竖直，保持身体竖立不动的力量即是支持。继续有系统地修习，直到能从头至脚遍照全身的支持。然后逐一辨识全身的推动、硬、粗重及支持。

六、接着可用舌头推嘴唇内部，再感觉「软」的性质。然后，继续有系统地修习，直到能遍照全身的软。然后逐一辨识全身的推动、硬、粗、重、支持及软。

七、接下来先以唾液弄湿双唇，然后用舌头左右地擦它们，感觉「滑」的性质。继续有系统地修习，直到能遍照全身的滑。然后，应逐一地辨识全身的上述七种性质。

八、接着上下地移动一隻手指，感觉它「轻」的性质。修习至能够遍照全身的轻之后，再继续逐一地辨识全身的上述八种性质。

九、接着是遍照全身的「热」（或「暖」），一般上这是非常容易办到的。

十、接着在吸气时感觉息的「冷」，然后再有系统地遍照全身的冷。

至此已能够辨识十种都是直接地从触的察觉得知的性质。但流动和黏结这最后两种性质只能根据其他十种性质的推理而得知，这是为何要留待最后才教导它们的缘故。

十一、要辨识「流动」，你可觉察唾液进入口中的流动、血管中血液的流动、空气进入肺部的流动、或热气在全身的流动。万一流动的性质没有变得清楚，你应在辨识它的同时也辨识冷、热或推动，于是你将能辨识到流动。

十二、要辨识「黏结」，你应觉察身体如何藉着皮肤、肌肉、腱而凝结在一起。血液靠皮肤包围而维持在身内，犹如气球中的水一样。如果没有黏结的作用，身体将分裂成碎片或颗粒。将人体黏附在地面的地心吸力也是黏结的作用。如果黏结不明显的话，你应重复逐一地在全身辨识前面的十种性质。熟练之后，你会发现黏结的性质也变得很清楚。万一黏结还是不清楚，你应一再地只专注于推动与硬这两种性质。最后，你会感觉全身好像被一捆绳子绑住一样，这就是黏结的性质。

能够在全身从头到脚很清楚地辨识到所有十二种性质之后，你应继续以此次序一再地辨识它们。对自己能这麽做感到很满意之后，你应将次序重新排列成前面最初谈到的，即：硬、粗、重、软、滑、轻、流动、黏结、热、冷、支持、推动。以这样的次序从头到脚逐一地辨识每一种性质，直到你能辨识得相当快速，一分钟内大约三转。

平衡诸界

如此修行之时，某些禅修者的诸界会失去平衡。有些界会变得过强且令人难以忍受，尤其是硬、热与推动。如果这种情况发生，你应将较多的注意力放在与过强者对立的性质上，并继续那样培育定力。如此即能再将诸界平衡，这就是最初要教导十二种性质的理由。当诸界平衡时，就比较容易培育定力。

相对的性质是：硬与软；粗与滑；重与轻；流动与黏结；热与冷；支持与推动。

如果一对里的其中一个性质过强，可以多注意相对的性质来平衡它。例如：当流动的性质过强时，可以多注意黏结；或者当支持过强时，可以多注意推动。

现在你已熟练于辨识遍身这十二种性质。当它们变得清晰，而且好像同时呈现时，你应把它们分为地、水、火、风四组来观。你应同时辨识首六种性质为「地界」，然后同时辨识流动与黏结为「水界」，接着辨识热与冷为「火界」，以及辨识支持与推动为「风界」。你应继续辨识它们为地、水、火、风，令心平静及获取定力，不断重复地修习百次、千次乃至百万次。

在此阶段，有一种实用的好方法是：对于每一界都同时遍照全身。为了保持心静且稳定，不必像之前那样，把注意力从身体的一个部位移至另一个部位，现应同时遍照全身。一般上，最佳方法是彷彿从双肩后面遍照全身，也可以採用有如从头顶上向下遍照全身，但这可能会令某些禅修者感到绷紧及导致诸界失去平衡。

十种培育定力的方法

《清淨道论》提及以十种观察法来培育定力，即：有次第、不太快、不太慢、避开干扰、跨越概念、捨弃不清晰的、辨明诸相及依据《相经》（又称为《增上心经》Nimitta Sutta/Adhicitta Sutta, Aṅguttara Nikāya）、《无上清凉经》（Anuttarasītibhāva Sutta, Aṅguttara Nikāya）及《觉支经》（Bojjhaṅga Sutta, Saṁyutta Nikāya）的方法修行。

一、有次第（anupubbato）：这里的次第指的是佛陀教导的顺序，即：地、水、火、风。

二、不太快（nātisīghato）：否则四界将不清晰。

三、不太慢（nātisaṇikato）：否则无法成就。

四、避开干扰（vikkhepapaṭibāhanato）：保持心只专注于禅修的对象（四界），不让它转移到其他对象。

五、跨越概念（paññattisamatikkamanato）：不应只是心念「地、水、火、风」而已，应同时注意它们所代表的真实内涵，即：硬、粗、重、软、滑、轻、流动、黏结、热、冷、支持与推动。

六、捨弃不清晰的（anupaṭṭhānamuñcanato）：在你熟练于辨识所有十二种性质之后，进而分成四组以培育专注力时，可以暂时捨弃不清晰的性质。然而，如果这样会导致诸界失去平衡而产生痛或紧，那麽就不适合如此做。此外，对于每一界你应至少保留一种性质，不能只以三界、二界或一界修行四界分别观。最好是所有十二种性质都清晰，而不捨弃任何性质。

七、辨明诸相（lakkhaṇato）：当你开始禅修，而每一界的自性相（sabhāva-lakkhaṇa，即特相）还不清晰时，可以也专注于它们的作用或现起；当定力较佳时，你应专注于每一界的自性相，即：地界的硬与粗；水界的流动；火界的热与冷；风界的支持。此时你将只照见各种界，并且照见它们既不是「人」，也不是「我」。

八、九、十：疏钞中还建议依据（八）《相经》、（九）《无上清凉经》、（十）《觉支经》来修行。这三部经教导禅修者平衡信、精进、念、定、慧五根（indriya），以及平衡念、择法、精进、喜、轻安、定、捨七觉支。

朝向近行定

继续以四界培育定力朝向近行定时，就会开始见到不同种类的光。对于某些禅修者，开始阶段出现的光好像灰烟一般。若继续辨识灰光里的四界，它将会变得白若棉花，过后白亮得有如云朵。此时，全身会呈现为一团白色物体。在继续辨识白色物体里的四界之下，它就会变得透明晶莹，犹如冰块或玻璃。

这明淨的色法是五根，又称为「淨色」（pasāda rūpa），当中的身淨色（kāya pasāda）遍佈全身。在此阶段所见的身淨色、眼淨色、耳淨色、鼻淨色及舌淨色是属团块状的，因为还未破除三种「密集」（ghana）（见第八章）。

若继续辨识透明体里的四界，它就会发亮与放射光芒。当这光至少持续出现半小时之后，若你辨识透明体里的空界（小空间），该透明体即会粉碎成许多名为「色聚」（rūpa kalāpa）的极微粒子。当达到这名为「心清淨」（citta visuddhi）的阶段后，可进而分别色聚以培育「见清淨」（diṭṭhi visuddhi）。然而，若你的定力之光还不够强盛，且想修习其他止禅，那麽最好在尚未见到色聚之前转修止禅。此时，你可以转修三十二身分。然后再採用其中一身分，观其不淨以培育定力，直到证得初禅，或者可採用其中一身分的颜色修习遍禅（kasiṇa）至第四禅，进而修慈心观、佛随念、不淨观及死随念四种护卫禅。

若禅修者是纯观行者（suddha vipassanā yānika），他应该辨识四界各自的性质，至见到透明体，且其近行定之光极其明亮，再进而修习至能够辨识诸色聚。