大意：本经叙述被提婆达多所诱惑的他的五百名弟子，听佛讲说不可亲近恶知识之偈后，都至于佛前顶礼忏悔其非，后来都证阿罗汉果。

结集者的我们都像如是的听过的：有一个时候，佛陀住在于罗阅城的迦罗陀竹园之处（王舍城的竹林精舍），和大比丘众，五百人俱在。世尊被他们前后围遶，为他们说法。

那个时候，提婆达兜曾率领五百位比丘，在离开如来不远之处，而径过。世尊遥见提婆达兜亲自率领这些门徒经过该处，便说此偈而说：

莫亲恶知识 亦莫愚从事 当近善知识 人中最胜者

人本无有恶 习近恶知识 后必种恶根 永在闇冥中

（不可以亲近恶知识，也不可以从事于愚痴之事。应当亲近于善知识，亲近人中的最胜的人。人本来并没有甚么恶，由于习近于恶知识的缘故，嗣后必定会种恶根，而会永远在于闇冥之中。）

这时，提婆达多的五百名弟子听世尊说此偈后，便趋至于世尊之处，都头面礼足后，坐在于一边。像这样的，须臾之间，就退坐，而向世尊悔过说：「我们都一时愚 惑，而无所识知（缺乏认识之力），唯愿世尊纳受我们的忏悔！」那时，世尊就摄受那些五百位比丘的忏悔，然后与他们说法，使他们得到信根。

那时（嗣后），该五百名比丘都在于闲静之处思惟深法。都这样的想：所以的缘故，一位族姓子（善男子）既出家学道，就应信心坚固，而修无上的梵行。那个时候 （经过一番的精进用功后），那些五百名比丘便成就阿罗汉果。所谓：生死已尽，所作已办，梵行已立，更不再受胎有（已不再有生死轮回之后有身），都如实而 知。那时，五百人都成为阿罗汉果。

当时，诸比丘们听佛所说，都欢喜奉行！